Columna: ¿Se puede hacer lo mismo con plástico? Inspección de componentes: ¿se puede hacer sin dañarlos?

Un componente parece impecable a simple vista, pero ¿se esconden en su interior cavidades o defectos en las fibras? Los controles por muestreo clásicos alcanzan rápidamente sus límites cuando el ritmo de producción es elevado y hay escasez de personal cualificado. Los modernos procesos en línea, desde la tecnología de terahercios hasta la termografía, abren el camino hacia una inspección totalmente automática al 100 % directamente durante el proceso.

A primera vista, su componente parece perfecto. Pero, ¿cumple realmente lo que promete? Las técnicas de ensayo no destructivas (END) llevan décadas consolidadas en el control de calidad moderno. Aunque tradicionalmente están muy arraigadas en la industria metalúrgica, desde hace años también encuentran numerosas aplicaciones en la industria del plástico. Así, por ejemplo, con ultrasonidos se pueden detectar cavidades o inclusiones de aire en los componentes, y con la tomografía computarizada (TC) se puede caracterizar la longitud y la orientación de las fibras. Otros métodos de ensayo, como la medición del gramaje por unidad de superficie mediante rayos X o el control visual, también están reconocidos en algunas fases del proceso como métodos fiables para garantizar la calidad.